一家四口住在由泥土、磚瓦搭建起來的小屋里，4畝稻田是唯一的經濟來源，這是來自安徽農村的劉肇芳小時候的生活。如今，28歲的他從中國最好的大學之一北京大學取得博士學位，然而，在他未來的人生規劃中，像兒時那樣的生活還將持續一段時間。

　　畢業時，劉肇芳并沒有像大多數同學那樣，選擇到待遇豐厚的外資企業、科研機構工作，而是成為一名年薪不到4萬的選調生，工作地點在西部貧窮地區之一——甘肅隴南。

　　“那里需要我。”他說。

　　隴南至今仍有不少居民因貧窮而住在泥土房里。這里雖然有豐富的中藥材資源，但并未形成品牌效應，產品附加值有很大的提升空間，這讓學習化學生物學的劉肇芳看到了改變的希望，讓他覺得大有可為。

　　同劉肇芳一樣，近年來，不少從名牌大學這個“金字塔尖”畢業的學子選擇到中西部工作，希望通過他們的學識和眼界幫助地方經濟社會發展，同時也找到適合拓展自己事業的空間。

　　與上世紀60、70年代知識青年“上山下鄉”不同的是，如今這波優秀大學生下基層，不再是接受貧下中農再教育，而是把先進的觀念、知識灌輸進貧瘠的土壤，讓它結出改變落后狀況的果實。

　　從山東省濰坊農村出來的北大物理學博士王偉，將于今年下半年奔赴位于西南邊陲的少數民族省份廣西，到一個基層政府部門工作。“將個人的成長與國家的發展聯系在一起”，是王偉堅持的信念。

　　“看到社會發展不平衡，貧困、饑餓仍然存在，我們就有責任和義務，通過自己的學識和視野去改善它。”他說。

　　據統計，近年來，北京大學到京外就業的畢業生每年增長10％以上。北大學生就業指導服務中心主任陳永利說，保守估計北大每年至少有300位以上畢生生到西部地區工作，“到最適合人才發展的地方”是他們推崇的就業理念。

　　另據廣西當地有關部門的統計，2011年到2012年，從清華、北大、復旦等8所中國頂尖大學來到廣西各市縣政府部門工作的畢業生超過200人。

　　然而，“從貧寒中來，再到貧寒去”并不是他們作出選擇的原因。王偉花了一年時間了解和思考，得出了下面這張“為何去廣西”的清單：一是西部大開發戰略已進入到另一個熱潮，“要加入到這股熱潮中”；二是廣西臨海、臨邊，符合自由貿易區發展戰略，發展后勁十足；三是中國提出2020年實現小康社會，而離小康社會最遠的是中西部，農村離小康又是最遠的。

　　對于更多學生來說，到中西部就業不僅能夠發揮個人能力干實事，還能避開一線城市激烈的就業競爭和沉重的生活壓力。從中央民族大學畢業后到貴州一個縣工作的曹仕勇說，“在大城市，別人隨時可能取代你的位置，沒人在乎你的存在”。

　　而在小城市，他們能更輕易地找到工作和生活之間的平衡點。在廣西梧州市發改委工作了近半年的博士杜誠說：“這里空氣好、不堵車。”他并不羨慕那些在咨詢公司領著高薪、穿戴時尚的同學，“這里沒北京大，但發展空間要大得多”。

　　杜誠所說的發展空間來源于中西部地區求賢若渴的態度。近年來，隨著中西部地區城鎮化進程加快，從農田水利建設，到城市發展、產業規劃，都需要大量“高、精、尖”人才。用人單位除了拿出大量工作崗位并給予重用外，往往還對高層次人才提供安家費、集體婚禮等“特殊照顧”。

　　“他們彌補了西部大學生生源不足的缺憾和對專業人才的需求。”南寧市發改委主任農冰說，他們學習能力強，能獨立思考，能很快發揮作用。

　　不少學生本身來自農村地區，也給他們返回基層工作增加了砝碼。中國人民大學教授周孝正說，他們了解基層，在大城市學到一身本領之后再回到基層，也是求真務實的表現，“比起在北上廣擠獨木橋，大學生到基層實現理想抱負更應受到鼓勵”。